В 1613—1616 годы начались работы по спрямлению русла реки Гильге (Матросовка), левого рукава Мемеля (Неман), впадающего в залив Куришес Хафф (Куршский залив). Позже русло Гильге было расширено и дамбировано, река стала каналом и получила название Новая Гильге (Матросовский канал). Обустройство Гильге способствовало энергичному развитию всей территории в дельте Мемеля. Здесь была построена протяженная сеть дренажных каналов и дамб, созданы и осушены польдеры, появились многочисленные поселки. На плодородных польдерных землях стало подниматься сельское хозяйство.



